Populus jsou opadavé, dvoudomé, většinou dost rychle rostoucí stromy. Bývají obvykle vysoké.

Letorosty s pětihrannou dření, terminální a postranní pupeny většinou chráněny početnými šupinami, často pryskyřičnaté.

Listy střídavé, jednoduché, celistvé nebo členěné, často na tom samém jedinci hodně proměnlivé a dlouze řapíkaté.

Květy mají jednopohlavné, dvoudomé, v nících jehnědách. Samčí jsou hustší a kratší než samičí.

Plodem jsou tobolky s drobnými a početnými semeny.

Množení:
Množí se většinou semeny. Druhy a kultivary topolů balzámových a euroamerických spíše dřevitými řízky, u P. alba a kříženců množíme dřevitými řízky, kořenovými řízky, kořenovými výmladky.

Topol šedý a osiku hřížením, pyramidální nebo smuteční kultivary roubováním a hřížením jednoletých výhonů na jaře, roubování venku na P. alba připadá v úvahu pro vysokokmeny a polokmeny smutečních osik.

Některé druhy a kultivary (P. lasiocarpa, P. wilsonii, P. alba ‘Pyramidalis’, P. tremula ‘Pendula’) musíme roubovat, nejsnáze na zakořenělé pruty P. canadensis, roubujeme v zimě na kozí nožku nebo kopulací.

Čeleď:
Salicaceae - vrbovité

Nároky:
Dřeviny mají různé nároky na půdu a stanoviště, jsou převážně světlomilné, vhodné jsou půdy hluboké, čerstvě vlhké a vzdušné.

Použití:
Mají široké uplatnění. Lindy a osiky se hodí jako pionýrské dřeviny, velkolisté balzámové jako parkové stromy, kanadské topoly můžeme použít podél vodotečí, pyramidální topoly jako volně rostoucí stěny a jako alejové stromy apod.

Rychle rostoucí klony se využívají pro lignikulturu pro papírenství a v Asijských zemích na palivo. Příbuzné druhy topolů se snadno kříží a hybridní populace vytlačují původní druhy jak je tomu u nás s P. canadensis, který se šíří na úkor topolu černého.

Druhy:
Populus adenopoda - topol žlázkonosný
Populus alba - topol bílý (linda)
Populus amurensis - topol amurský
Populus angulata - topol hranatý
Populus angustifolia - topol úzkolistý
Populus ariana
Populus baikalensis - topol bajkalský
Populus balsamifera - topol balzámový
Populus cataracti
Populus cathayana - topol čínský
Populus ciliata
Populus deltoides - topol bavlníkový
Populus densa
Populus diversifolia
Populus euphratica
Populus fremontii - topol Fremontův
Populus gamblei
Populus glauca
Populus grandidentata - topol hrubozubý
Populus heterophylla - topol různolistý
Populus ilicifolia
Populus kanjilaliana
Populus koreana - topol korejský
Populus lasiocarpa - topol chlupatý
Populus laurifolia - topol vavřínolistý
Populus litwinowiana
Populus maximowiczii - topol Maximovičův
Populus nigra - topol černý
Populus pamirica
Populus pilosa
Populus pruinosa
Populus pseudograndidentata - topol pseudohrubozubý
Populus purdomii - topol Purdomův
Populus rotundifolia
Populus sargentii - topol Sargentův
Populus sieboldii - topol Sieboldův
Populus simonii - topol Simonův
Populus suaveolens - topol vonný
Populus szechuanica - topol sečuánský
Populus tadshikistanica
Populus talassica
Populus tomentosa - topol plstnatý
Populus tremula - topol osika
Populus tremuloides - topol osikovitý
Populus trichocarpa - topol chlupatoplodý
Populus tristis - topol smutný
Populus usbekistanica - topol uzbekistánský
Populus ussuriensis - topol ussurijský
Populus violascens - topol fialkový
Populus wilsonii - topol Wilsonův
Populus yunnanensis - topol junanský
Populus ×acuminata
Populus ×andrewsii - topol Andrewsův
Populus ×berolinensis - topol berlínský
Populus ×canadensis - topol kanadský
Populus ×canescens - topol šedý
Populus ×charkowiensis - topol charkovský
Populus ×generosa
Populus ×jackii
Populus ×moskoviensis - topol moskevský
Populus ×petrowskiana - topol Petrowského
Populus ×rasumowskiana - topol Rasumovského
Populus ×rogalinensis - topol rogovský
Populus ×woobstii - topol Woobstův